Est-il légitime de poser n'importe quelle question?

J'ai un jour entendu un de mes professeurs dire, pour encourager ses élèves à poser des questions en classe : "Il n'y a pas de question idiote. Il ne peut y avoir d'idiot que la réponse." Cette phrase m'a marqué et m'a libéré de la peur de poser une question qui pourrait être jugée idiote par un professeur. Kant vient de rétablir en moi cette peur écartée :

"C'est déjà une grande et nécessaire preuve de sagesse ou d'intelligence que de savoir quelles questions on peut raisonnablement poser. Car si la question est en soi absurde et appelle des réponses vaines, elle a pour inconvénient, outre qu'elle humilie celui qui la soulève, parfois aussi d'égarer dans des réponses absurdes celui qui l'entend sans faire preuve de précautions et de produire le ridicule spectacle de deux individus dont l'un trait le bouc (comme disaient les anciens), alors que l'autre tient au-dessous un tamis."

Emmanuel Kant, critique de la raison pure, section "De la division de la logique générale en analytique et dialectique".

Critique du scepticisme?

Nous avons l'habitude en science de cultiver un certain scepticisme à l'égard de tout résultat scientifique, ce que nous considérons comme une attitude saine pour ne pas tomber dans le dogmatisme. Je suis donc un peu surpris de lire ce qui m'apparaît comme une critique du scepticisme venant du philosophe allemand Emmanuel Kant:

"La critique de la raison conduit donc nécessairement, en fin de compte, à la science ; l'usage dogmatique de la raison, sans critique, conduit au contraire à des affirmations sans fondement, auxquelles on peut opposer d'autres affirmations tout aussi spécieuses, par conséquent au scepticisme."

Emmanuel Kant, Critique de la raison pure, Introduction.

Peut-être Kant n'utilise-t'il pas le terme "scepticisme" sous le même sens que nous lui donnons de nos jours...

A quoi sert l'utopie?

"Elle est à l'horizon, dit Fernando Birri. Je me rapproche de deux pas, elle s'éloigne de deux pas. Je chemine de dix pas et l'horizon s'enfuit dix pas plus loin. Pour autant que je chemine, jamais je ne l'atteindrai. A quoi sert l'utopie? Elle sert à cela: cheminer."

Eduardo Galeano, Las Palabras andantes, cité par Dominique Vidal dans l'éditorial de Manière de voir, Le Monde diplomatique, no 112 (août-septembre 2010).

Simplicity again

"It is my experience that it is rather more difficult to recapture directness and simplicity than to advance in the direction of ever more sophistication and complexity. Any third-rate engineer or researcher can increase complexity; but it takes a certain flair of real insight to make things simple again."

E. F. Schumacher, Small is beautiful.

See also this post.

From a scientific perspective, I like this viewpoint, and I am always trying to understand what I observe with some explanatory mechanisms based on simple principles. But I am aware that it is also dangerous to go too far in this direction, and that the simple theoretical principles are most often valid only under strong assumptions that are never satisfied in reality, so that their explanatory power is questionable and the possibility that what I observed was the result of something else must at least remain open.

From a philosophical perspective, I dislike this viewpoint, which would lead to a meaningless world where everything is deterministic and we are just complex machines without souls. I prefer the holistic philosophies of people like Ram Dass and Eckhart Tolle.

Le choix du doute

"Doute pour absurde, je choisis le doute : qu'il me ronge, qu'il m'assaille, je vais défendre ma foi ! Je préfère marcher dans la nuit que me dissoudre dans le néant."

Soeur Emmanuelle, Confessions d'une religieuse, chapitre "Du doute à l'ouverture".

Voilà sa conclusion après avoir passé des années à remettre sa religion en question et à étudier les autres grandes religions et les philosophes. Elle rejoint le pari de Pascal. Qu'ai-je à y perdre ? Pourquoi ne l'ai-je pas encore fait ?...

Le nez dans le guidon

"Le divertissement est roi : dans un tourbillon vertigineux, il offre une succession de plaisirs ou de devoirs à honorer sans cesse pour échapper au vide. On se noie dans la fête, la consommation, le travail, l'activisme. Le nez dans le guidon, un tour de roue doit impérativement succéder à l'autre pour nous empêcher de tomber, sans que jamais une orientation, un horizon, un sens, enfin, soit contemplé et visé."

Soeur Emmanuelle, Vivre, à quoi ça sert ?, chapitre "L'inquiétude du sens".

Le propre de l'homme

"Le propre de l'homme, dans sa grandeur et sa misère, est de chercher, de ne pas se satisfaire de son état ou de convictions prêtes à porter."

Soeur Emmanuelle, Vivre, à quoi ça sert ?, chapitre "L'inquiétude du sens".